Mapa - Naha (Naha Shi)

é a capital da Prefeitura de Okinawa, a prefeitura mais ao sul do Japão.

No final de janeiro de 2018, a cidade tinha uma população estimada em 323.259 habitantes e uma densidade populacional de 8.169,29 habitantes/km². A área total é de 39,57 km².

Naha é uma cidade costeira da parte sul da Ilha Okinawa, a maior da Prefeitura de Okinawa, no Mar da China Oriental. A cidade moderna foi oficialmente fundada em 20 de maio de 1921. Antes disso, Naha foi por séculos um dos mais importantes e populosos locais de Okinawa.

Naha é o centro político, econômico e educacional da Prefeitura de Okinawa. Nos períodos medieval e moderno inicial, foi o centro comercial do Reino de Ryukyu.

De acordo com o Irosetsuden, o nome de Naha vem de seu nome original, Naba, que é o nome de um grande pedra em forma de cogumelo na cidade. (Naba é uma palavra em Japonês Ocidental e Ryukyuan para cogumelo). Com o tempo, a pedra se desgastou e ficou enterrada, e a pronúncia e seu kanji mudaram gradualmente.

Em Naha, algumas relíquias arqueológicas da Idade da Pedra foram encontradas. Do Período Jōmon, antigas moedas chinesas foram encontradas. Cerâmicas encontradas por arqueólogos indicam que a área era um ponto de comércio com o Arquipélago Japonês e a Península Coreana pelo menos desde o século XI. Apesar de não haver registros de quando a área se tornou organizada como uma cidade portuária em funcionamento, ela já estava ativa na época da unificação do Reino de Ryukyu no início do século XV.

Apesar de hoje Naha ter crescido para incorporar a antiga capital real de Shuri, o centro intelectual de Kumemura, e outras cidadezinhas e vilas, no período do Reino Ryūkyū, era uma cidade bem menor, apenas uma cidade portuário, não um centro político.

A Naha medieval era em uma minúscula ilha chamada Ukishima, conectada à Ilha de Okinawa por uma estreita ponte chamada Chōkōtei (長虹堤 lit. "aterro do longo arco-íris") que lavava até Shuri. A principal área portuária para comércio internacional, a Naha propriamente dita, era dividida nos distritos Leste (東, higashi) e Oeste (西, nishi) e fica na parte sudoeste de Ukishima. Um grande mercado a céu aberto funcionava de frente para o centro de comércio do governo real, ou oyamise (親見世). Um grande número de templos e santuários Japoneses eram localizados ali, junto a uma residência e a embaixada, conhecida como Tenshikan (天使館), para oficiais Chineses visitantes. Dois fortes (Mie gusuku e Yarazamori gusuku) foram construídos estendendo-se pela entrada do porto para defendê-lo. Uma pequenina ilha dentro do porto tinha um armazém, Omono gusuku (御物グスク), usado para estocar bens de comércio.

Tomari (泊), na Ilha de Okinawa ao nordeste de Ukishima, servia como porto principal para o comércio dentro das Ilhas Ryūkyū. Os administradores de Tomari também eram responsáveis por coletar e administrar os tributos pagos ao reino pelas Ilhas Amami.

Tradicionalmente acredita-se que Kumemura foi fundada por 36 famílias Min enviadas à Ryūkyū pela Corte Imperial Chinesa Ming para ser habitada primariamente ou exclusivamente pelos descendentes desses colonos; o historiador Takashi Uezato afirma, entretanto, que devido a notoriedade de Naha nas redes comerciais internacionais marítimas, é bem provável que muitos outros chineses, principalmente de Fujian e outras áreas de comércio marítimo ao longo da costa sul da China, também se instalaram na região